NOTTINGHAM (RIAUPOS.CO) – Petinju asal Inggris Leigh Wood berhasil mempertahankan sabuk juara dunia interim kelas bulu WBA dengan cara yang sangat luar biasa.
Wood memukul KO penantangnya, Michael Conlan tepat pada ronde terakhir alias ronde ke-12. Dalam duel di Motorpoint Arena, Nottingham, Inggris, tersebut, Wood tampil brutal pada saat-saat akhir.
Wood menghajar Conlan sampai lawannya tersebut terjengkang dan terjatuh dari ring. Dari catatan USA Today, pertarungan ini dianggap sebagai salah satu duel comeback paling dramatis dalam sejarah tinju Inggris.
Conlan, petinju yang pernah dua kali tampil di Olimpiade, pada mulanya berhasil mendominasi pertarungan. Pada ronde pertama, Conlan sudah mampu memukul jatuh Wood.
Setelah aksi cepat tersebut, Conlan terus bersemangat menghajar lawannya. Conlan yang bergaya southpaw itu tidak hanya menghajar wajah Wood, tetapi juga memberondong lawannya dengan pukulan-pukulan keras pada area badan.
Tetapi Wood tidak menyerah. Pada ronde ke-11, dia seolah-olah mendapatkan kekuatan baru. Sebuah pukulan kiri petinju 33 tahun itu, menghantam kepala Conlan. Itu membuat petinju asal Republik Irlandia tersebut sempoyongan dan terjatuh.
Puncak penampilan Wood terjadi pada ronde ke-12. Dia tampil beringas. Wood memberondong Conlan dengan variasi pukulan berbahaya. Conlan sampai jatuh keluar dari ring dan langsung dilarikan ke rumah sakit.
Untunglah, Conlan tidak mengalami hal yang fatal. Conlan dalam posisi sadar dan stabil ketika tiba di rumah sakit. Wood sendiri menolak merayakan kemenangan terhebat dalam kariernya tersebut. Dia ingin menghormati Conlan yang sudah bertarung dengan begitu luar biasa.
“Saya tidak bisa merayakan kemenangan ini sampai saya tahu bahwa dia baik-baik saja,” kata Wood dikutip dari USA Today.
Wood meraih gelar juara dunia interim kelas bulu WBA setelah mengalahkan petinju asal Cina, Xu Can pada 31 Juli 2021. Sama dengan kemenangan melawan Conlan, Wood juga mengalahkan Xu lewat kemenangan TKO pada ronde ke-12.
Saat ini, Wood mencatat rekor 26 menang dan 2 kalah dalam 28 pertarungan. Dalam perjalanannya, Wood mengukir rekor 16 kali kemenangan KO.
Sumber: Jawapos.com
Editor: Edwar Yaman
