PALERMO (RIAUPOS.CO) — Allenatore Italia Roberto Mancini tidak melupakan beberapa pemain pelapis saat berpesta melawan Armenia pada matchday pemungkas kualifikasi Euro kemarin dini hari. Buktinya, Mancio–sapaan akrab Mancini–menggunakan jatah pergantian pemain untuk memberi kesempatan bagi pemain cadangan. Mereka adalah kiper Alex Meret, bek tengah Armando Izzo, dan winger Riccardo Orsolini. Ketiganya menggantikan kiper Salvatore Sirigu pada menit ke-77, kapten Leonardo Bonucci (69’), dan Nicolo Barella (46’).
Bagi Meret dan Orsolini, laga kemarin sangat berkesan. Sebab, itu menjadi caps pertama mereka bersama Gli Azzurri julukan Italia. Bahkan, Orsolini sukses menghiasi laga debutnya dengan debut gol pada menit ke-78 dan assist terhadap gol Federico Chiesa tiga menit berselang. Pemain 22 tahun itu juga punya andil terhadap lahirnya gol Jorginho melalui eksekusi penalti (75’) karena dia yang dilanggar di dalam kotak penalti oleh gelandang Armenia Kamo Hovhannisyan.
Nah, jika Orsolini girang dengan penampilan moncernya di laga debut, tidak demikian dengan Meret. Kiper Napoli itu menyesal dengan penampilannya pada laga yang dihelat di Stadio Renzo Barbera, Palermo, itu.
Bagaimana tidak. Gol hiburan Armenia yang dicetak winger Edgar Babayan hanya berselang dua menit sejak Meret menggantikan Sirigu di bawah mistar gawang Italia. Gol terjadi karena Babayan berhasil memotong operan dari Jorginho sebelum melepaskan tendangan melengkung yang gagal dihalau Meret.
"Saya sangat bangga dan tidak akan melupakan debut ini (kemarin, Red). Sayang sekali saya kebobolan di samping tendangan itu memang sangat bagus," ucap kiper 22 tahun itu seperti dilansir La Gazzetta dello Sport.
Sedikit banyak, Meret cemas bahwa performanya kemarin jadi penilaian Mancini untuk menentukan kiper ketiga Italia untuk Euro tahun depan. Sebab, Pierluigi Gollini yang jadi pesaing utamanya sukses mencatat clean sheet saat debut melawan Bosnia dan Herzegovina pada matchday kesembilan kualifikasi (16/11). Meski, kiper Atalanta itu hanya bermain dua menit saat menggantikan Gianluigi Donnarumma pada menit ke-88. Sedangkan status dua kiper Italia untuk Euro tampaknya tidak akan lepas dari tangan Sirigu dan Donnarumma.
"Salah satu tujuan saya musim ini (dengan penampilan bagus bersama Napoli, red) untuk bisa berada di turnamen musim panas mendatang (Euro, Red). Terserah pelatih untuk memutuskan dan saya akan memberikan yang terbaik jika dipanggil," lanjut Meret.(io/jpg)
