MANCHESTER (RIAUPOS.CO) – Manchester United yang baru saja tumbang di tangan Wolverhampton Wanderers dalam ajang Liga Inggris, akan membawa misi kebangkitan di ajang Piala FA saat bersua Aston Villa pada babak ketiga di Stadion Old Trafford, Manchester, Selasa (11/1) pukul 02.55 WIB.
The Red Devils -julukan Manchester United- sudah tentu mengincar tiket lolos ke FA Cup putaran berikutnya. Ambisi tuan rumah diprediksi takkan berjalan mudah, mengingat Aston Villa di bawah asuhan Steven Gerrard juga punya motivasi serupa.
Perlu diingat, pada pertemuan putaran pertama di Liga Inggris musim ini, The Villa sukses membungkam The Red Devils lewat skor 0-1 di Old Trafford. Kubu Aston Villa tentu saja ingin mengulang hasil serupa dalam jadwal Piala FA.
Pemain belakang Aston Villa Korney House berharap timnya bisa mengulang kemenangan atas Manchester United di Old Trafford. Namun ia juga menyadari The Red Devils bakal lebih siap kali ini.
"Di awal musim kami pergi ke Old Trafford, dan mendapat hasil yang baik, dan tim bermain sangat baik. Manchester United jelas tidak ingin kalah lagi, sehingga kami harus bekerja dengan lebih keras untuk bisa menang," kata Hause, dikutip dari laman resmi Aston Villa.
Di sisi lain, Manchester United yang hampir pasti tidak bisa menjadi juara Liga Inggris musim ini, tinggal memiliki peluang di Piala FA dan Liga Champions untuk meraih trofi. Namun demikian ajang Liga Champions tentu bakal sulit diraih MU, lantaran harus menghadapi tim-tim kuat di Eropa. Oleh karenanya Piala FA menjadi target yang paling realistis bagi The Red Devils musim ini.
Dikutip dari situs web resmi klub, pemain belakang sekaligus kapten Manchester United, Harry Maguire, menyebut timnya bakal bekerja keras untuk meraih trofi. Ia yakin Manchester United bisa meraih trofi musim ini, lantaran memiliki skuad yang bagus.
"Kami finis kedua musim lalu dan kami memiliki skuad yang lebih baik sekarang. Kami harus mulai menang dan bermain bagus sebagai sebuah tim, supaya bisa memenangkan sebuah piala," kata Maguire.
Sementara itu, isu tak sedap menerpa Manchester United belakangan ini. Dikabarkan, skuad MU tak senang dengan sang pelatih sementara, Ralf Rangnick. Mendengar kabar ini, striker MU Marcus Rashford, pun bereaksi. Sebagaimana diketahui, kabar tak sedap menghampiri MU setelah mengalami kekalahan pada laga terakhir Liga Inggris melawan Wolverhampton Wanderers. Beberapa pemain dirumorkan kurang menyukai metode latihan yang diterapkan Rangnick. Selain itu, semangat dan daya juang para pemain kubu Manchester Merah juga dipertanyakan dalam beberapa waktu terakhir. Salah satunya adalah Marcus Rashford yang dikritik karena terlihat kurang gereget ketika diturunkan dalam pertandingan musim ini. Akan tetapi, Rashford menepis semua kabar buruk tersebut di atas. Pemain asal Inggris itu menegaskan bahwa dirinya dan juga para pemain lainnya sangat menghormati Rangnick dan juga staf pelatihnya.
"Kami semua kecewa dengan penampilan baru-baru ini dan kami kecewa dengan liputan berita yang mempertanyakan komitmen kami tidak hanya kepada manajer dan staf pelatih tetapi juga klub. Saya sangat menghormati keduanya dan saya tak sabar untuk meningkatkan permainan saya di bawah staf di Manchester United," kata Rashford dilansir dari Sky Sports, Ahad (9/1).(eca)
Laporan JPG, Manchester
