BOSTON (RIAUPOS.CO) – Indiana Pacers menaklukkan pemimpin klasemen NBA Wilayah Timur Boston Celtics dengan skor akhir 133-131. Laga yang digelar di Gainbridge Fieldhouse Indianapolis, Selasa (9/1), sekaligus membalas kekalahan laga sebelumnya yang juga digelar di kandang Pacers.
Bennedict Mathurin mencetak 26 poin, termasuk lemparan bebas penentu kemenangan Pacers di sisa waktu 0,6 detik untuk membalas kekalahan dari Celtics yang dideritanya pada Ahad (7/1) dengan skor 118-101, yang membuat Pacers kehilangan rentetan enam kemenangan beruntun.
Namun, kemenangan Pacers harus dibayar mahal lantaran mereka harus kehilangan bintangnya Tyrese Haliburton di kuarter kedua. Haliburton mengalami cedera hamstring kiri ketika dia terpeleset dan melakukan split saat menerobos pertahanan lawan pada kuarter kedua. Dia dibawa ke ruang ganti oleh dua rekan satu timnya.
“Itu adalah momen yang sangat mengecewakan,” kata Pelatih Pacers, Rick Carlisle, seperti dikutip laman resmi NBA, terkait cedera pemainnya.
“Tetapi, ini adalah pertandingan yang penting. Setiap pertandingan yang kami mainkan memiliki kemampuan untuk menjadi pertandingan yang menentukan musim,” tambah dia.
Sebanyak tujuh pemain Pacers memberikan sumbangsih dua digit poin. Aaron Nesmith mencetak 17 poin, Myles Turner 16 poin, Buddy Hield 15 poin, Obi Toppin 13 poin, T.J McConnell 12 poin, dan Jalen Smith 11 poin.(jpg)