MELBOURNE (RIAUPOS.CO) – Unggulan kelima Elina Svitolina menang dua set 6-4, 6-0 atas Yulia Putintseva melalui strategi agresif yang ia lancarkan dalam pertandingan babak ketiga Australian Open, di Melbourne, Sabtu (13/2/2021)
"Saya mengharapkan pertarungan yang sulit hari ini. Kami memainkan beberapa pertandingan epik di masa lalu. Bagi saya, penting untuk bermain agresif," kata Svitolina kepada wartawan setelah kemenangan, seperti dilansir laman resmi WTA Tennis.
Svitolina menderita kekalahan dalam pertemuan perdana mereka pada 2012, namun kini ia sudah mencatatkan enam kemenangan melawan petenis unggulan ke-26 asal Kazakhstan itu.
"Dia punya gaya permainan yang sangat berbeda dari apa yang saya mainkan pada dua pertemuan terakhir, jadi tidak mudah pada awalnya untuk menyesuaikan diri. Segera setelah saya merasa lebih baik, saya meningkatkan permainan dan itu adalah kemenangan yang cukup nyaman," ungkap Svitolina.
Svitolina, yang dua kali mencapai babak delapan besar Australian Open, selanjutnya akan menghadapi petenis Amerika Serikat Jessica Pegula. Ia mengatasi Kristina Mladenovic, 6-2, 6-1, untuk memastikan tempat di babak 16 besar pertamanya pada ajang Grand Slam.
Keduanya sempat bermain di Abu Dhabi bulan lalu di turnamen pertama musim ini, dengan Svitolina meraih kemenangan 6-4, 6-3 di babak pertama.
"Dia bermain sangat agresif. Saya mengharapkan pertempuran yang sulit melawannya. Dia pesaing yang baik, ini akan menjadi pertandingan yang sulit," ujar Svitolina.
Karolina Pliskova Tersingkir
Dalam pertandingan lainnya, unggulan keenam Karolina Pliskova tersingkir setelah dikalahkan rekan senegaranya dari Ceko, Karolina Muchova, di babak 32 besar dengan skor 5-7, 5-7.
Pliskova sempat bermasalah di set pertama saat dia menerima pelanggaran karena penyalahgunaan raket dan kemudian diberikan pengurangan poin karena menghancurkan raket lain di jeda antar set.
Pliskova mengatakan pada konferensi pers bahwa dia sedikit terkejut dengan peringatan kedua tetapi itu berdampak positif pada permainannya.
"Saya pikir sebenarnya itu membantu saya di set kedua karena saya kesal, jadi saya mulai bermain bagus," katanya seperti dilansir Reuters.
Pliskova sempat memimpin pada set kedua, namun ia tak mampu mengendalikan ritme permainan dan Muchova pun balik memimpin hingga akhir pertandingan yang menjadi babak 16 besar pertama di Grand Slam awal musim bagi petenis unggulan ke-25 itu.
"Saya punya peluang di servis, seharusnya saya bisa melakukan banyak hal dengan lebih baik hari ini. Permainan saya tidak berada di puncak," pungkasnya.
Muchova, peringkat 27 dunia, selanjutnya akan menghadapi Belinda Bencic dari Swiss atau Elise Mertens dari Belgia untuk memperebutkan tempat di perempat final.
Menyikapi laganya hari ini, Muchova cukup tegang mengetahui melawan petenis yang lebih berpengalaman darinya.
"Tentu (pertandingan, red) sangat sulit. Kami berdua sangat tegang. Saya bisa katakan saya cukup beruntung bisa melewati ini, dan bisa bertahan hingga akhir set," ujar Muchova.
Sumber: Reuters/ATP/Daily Mail
Editor: Hary B Koriun
