MANCHESTER (RIAUPOS.CO) – Manchester City merekrut penyerang Argentina, Julian Alvarez, dari River Plate jelang penutupan bursa transfer tengah musim.
Alvarez dianggap banyak pihak sebagai penerus striker Sergio Aguero yang memutuskan pensiun pada musim ini akibat masalah jantung.
Dikutip dari situs resmi City, Alvarez yang kini berusia 22 tahun dikontrak jangka panjang selama lima setengah musin di Etihad. Kontrak Alvarez dengan The Citizens berakhir pada 2027 mendatang.
"Julian adalah pemain yang kami pantau selama beberapa kali," kata Direktur Sepakbola City, Txiki Begiristain.
"Dia mampu beroperasi di sejumlah posisi menyerang, dan kami sangat yakin dia salah satu pemain penyerang muda terbaik di Amerika Selatan," ucap Begiristain lagi seperti dilansir Eurosport.
Begiristain optimistis Alvarez bisa memenuhi kebutuhan City akan sosok striker tajam. Sejak Aguero kehilangan ketajaman dalam beberapa musim terakhir, Manchester Biru belum lagi memiliki striker andal.
Gabriel Jesus yang direkrut sejak 2017 belum memenuhi harapan hingga saat ini. Ferran Torres juga diharapkan bisa jadi pengganti Aguero, namun akhirnya dijual ke Barcelona pada bursa transfer tengah musim ini.
Alvarez sendiri melakoni debut bersama tim senior River Plate pada Oktober 2018. Sejak itu, pemain kelahiran Calchim tersebut menorehkan catatan sebagai penyerang muda terbaik i Argentina.
Dalam 96 pertandingan dengan River Plate, Alvarez mengemas 36 gol dan memberikan 25 assist, termasuk satu gol dalam kemenangan 4-0 atas Racing yang memastikan mereka meraih gelar juara Liga Argentina, November 2021.
Di timnas Argentina, Alvarez debut saat melawan Cili dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022 sebagai pengganti Angel Di Maria. Dia juga bagian dari skuad Tim Tango yang memenangi Copa America 2021.
Meski direkrut City pada bursa transfer Januari, namun Julian Alvarez akan tetap bermain di River Plate hingga akhir musim ini sebagai pemain pinjaman.
Merapatnya Alvarez ke City merupakan "kemenangan" atas Barcelona yang juga memburu sang striker. Sudah sejak lama Alvarez dikaitkan dengan Barcelona. Namun karena keuangan yang buruk membuat El Barca tak bisa membawa Alvarez ke Camp Nou.
Sumber: Eurosport/News/Berbagai Sumber
Editor: Hary B Koriun
