LONDON (RIAUPOS.CO) – Tottenham Hotspur tengah menunjukkan tren performa positif dalam beberapa laga terakhir. Kendati Spurs sempat menelan kekalahan dari Brighton, The Lilywhites lalu bangkit dengan menundukkan Bournemouth di Liga Inggris, serta Burnley di Piala FA.
Di sisi lain, Manchester City yang akan dihadapi di Stadion Tottenham Hotspur, London, Sabtu (27/1) pukul 03,00 WIB juga terus meraih hasil yang menjanjikan. Di klasemen Liga Inggris, City kini duduk di tangga 2 (43 poin), dengan selisih 5 angka dari pimpinan klasemen Liverpool. Defisit tersebut masih berpeluang terpangkas, mengingat The Citizens punya tabungan 1 laga lebih banyak.
Spurs diprediksi bakal bermain agresif di depan pendukung sendiri. Dalam laga ini Spurs juga masih kehilangan sejumlah pemain andalan seperti Yves Bissouma dan Pape Matar Sarr, yang bermain di Piala Afrika 2024. Juga Son Heung-min yang bertugas di Piala Asia.
Absennya para pemain tersebut agaknya sudah dapat diatasi, terbukti dengan hasil positif dalam beberapa laga terakhir. Spurs besutan pelatih Ange Postecoglou diprediksi bakal memforsir kemenangan dalam 90 menit pertandingan.
Di putaran 4 atau babak 32 besar, Spurs berpeluang kembali diperkuat James Maddison. Pemain berposisi gelandang serang tersebut terlihat sudah berlatih penuh bersama tim. Kembalinya Maddison jelas menjadi angin segar bagi Spurs.
Pasalnya selain Pape Matar Sarr, Yves Bissouma, dan Son Heung-min, Spurs juga punya sederet pemain yang diragukan tampil akibat cedera dan masalah kebugaran, seperti Giovani Lo Celso, Ben Davies, dan Dejan Kulusevski.
Sementara itu, City berupaya melanjutkan tren positif yang sudah mereka lakukan sejak menjuarai Piala Dunia antarklub 2023. The Citizens berhasil membukukan 4 kemenangan beruntun, termasuk menumbangkan Huddersfield dengan skor 5-0 di FA Cup.
Berbeda dengan lawannya, kali ini tidak ada pemain City yang tampil di Piala Asia dan Piala Afrika. Dalam laga ini City juga dapat menurunkan Kevin De Bruyne, yang sempat absen lama pada awal musim akibat cedera. Kehadiran gelandang asal Belgia tersebut diyakini bakal kian memperkuat lini tengah The Citizens. Dikutip dari laman resmi klub, De Bruyne mengaku sudah siap untuk melanjutkan kompetisi musim ini.
“Saya rasa sekarang saya lebih siap. Masalahnya adalah jadwal kami terlalu padat, karena harus melakoni pertandingan-pertandingan dengan selisih 3 hari,” ujar Kevin De Bruyne.(eca)
Laporan JPG, London
