MANCHESTER (RIAUPOS.CO) – Gol sundulan pada menit kedelapan babak pertama yang dibuat Scott McTominay sudah cukup memastikan Manchester United kemenangan tipis 1-0 atas Aston Villa. Aston Villa sebenarnya lebih mengendalikan laga dan tampil lebih menekan dalam pertandingan putaran ketiga Piala FA di Stadion Old Trafford, Senin (10/1).
Kemenangan itu membuat lega Manajer MU Ralf Rangnick. Laga itu juga menunjukkan betapa banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan pelatih asal Jerman itu jika MU ingin memenangkan trofi musim ini.
Villa seketika bangkit mengendalikan permainan setelah menanggapi gol pembuka yang dibuat McTominay itu. Mereka dua kali nyaris menciptakan gol setelah dua kali membentur mistar gawang.
Pemain-pemain Aston Villa juga memaksa David De Gea melakukan beberapa penyelamatan gemilang. Manchester juga beruntung setelah dua gol Villa dianulir oleh VAR.
McTominay menyambut umpan melengkung Fred untuk membawa tuan rumah membuat awal yang bagus. Namun segera setelah gol itu, Setan Merah dibuat repot oleh serbuan pemain-pemain Villa yang bermain lebih baik dari lawannya itu. MU yang juara 12 kali Piala FA itu selanjutnya menghadapi tim divisi kedua Middlesbrough masih di kandangnya sendiri.
Penggawa Manchester United Raphael Varane memuji semangat dan kepercayaan diri dari permainan timnya. Baginya, mengalahkan Villa tidaklah mudah, namun berkat kekompakkan Setan Merah, lawan yang sulit pun akhirnya mampu disingkirkan juga.
Namun, permainan Setan Merah -julukan Manchester United tak bisa dibilang bagus. Mereka tampil lumayan buruk, terutama pada babak kedua. Bahkan, mereka nyaris kalah.
Menang 1-0 atas Aston Villa di Piala FA Tim berjuluk The Villas itu sejatinya sukses membobol gawang David De Gea dua kali. Namun, gol Danny Ings itu dua kali pula dianulir oleh wasit. Yang pertama lewat VAR, dan yang kedua oleh hakim garis. Permainan buruk itu juga diakui Raphael Varane yang menjadi palang pintu pertahanan. Namun, ia bersyukur atas kemenangan tersebut dan mengapresiasi tinggi semangat rekan-rekannya.
"Itu adalah pertandingan yang sulit. Kami harus banyak menderita di lapangan tetapi bersama-sama dan saya menyukai semangat pertandingan ini," kata Varane melansir dari BBC, Selasa (11/1).
Pemain bintang berpaspor Prancis itu pun mengatakan rekan-rekannya memerlukan mental yang lebih. Kurangnya kepercayaan diri tim asuhan Ralf Rangnick itu adalah penyakit yang harus segera diatasi. Saat berlaga, Varane mengharapkan pasukan Setan Merah lebih agresif lagi kedepannya. Itu yang tak terlihat disepanjang laga Manchester United dalam beberapa musim terakhir.
"Kami harus agresif dan hasilnya bagus. Kami senang. Kami butuh lebih banyak kepercayaan diri, kami harus bersama dan saya pikir kami berada di jalan yang bagus," sambung Varane. Varane pun berharap permainan Man United bisa terus jauh berkembang. Apalagi ia sadar perjalanan mereka di musim 2021-2022 masih sangat panjang.(eca)
Laporan JPG, Manchester