JAKARTA (RIAUPOS.CO) – Upaya Rafael Nadal untuk meraih gelar Grand Slam ke-21 terhenti di perempatfinal Australian Open, Rabu (17/2/2021) saat ia dikalahkan unggulan kelima Stefanos Tsitsipas 6-3, 6-2, 6-7, 4-6, 5-7.
Petenis peringkat dua dunia ATP itu membuat awal yang mengesankan dalam pertandingan sesi malam di Rod Laver Arena, Melbourne. Namun Tsitsipas mengunci permainan Nadal hingga akhirnya mengamankan tiga set terakhir.
"Kerja bagus untuknya, dia bermain lebih baik dari saya di saat-saat penting. Saya sudah mencoba yang terbaik di setiap momen," kata Nadal soal pertandinganya, seperti dikutip Reuters.
Nadal mengaku sudah melakukan yang terbaik, berpikir positif selama pertandingan, namun nyatanya hal tersebut tidak cukup untuk membawanya ke babak empat besar.
Tsitsipas akan bertemu petenis Rusia, Daniil Medvedev, untuk memperebutkan tempat di partai puncak. Pada sesi sore, Medvedev lebih dulu lolos dari perempatfinal setelah mengalahkan rekan senegaranya, Andrey Rublev.
"Saya terbang seperti burung kecil dan semuanya bekerja begitu saja. Ini adalah emosi yang tak terlukiskan," ungkap Tsitsipas.
Duel Sesama Rusia
Sementara itu Medvedev memperpanjang rekor keberhasilannya menjadi 4-0 melawan Rublev melalui kemenangan di babak perempatfinal 7-5, 6-3, 6-2. Kemenangan Medvedev atas rekan senegaranya itu juga memastikan satu tiket ke babak empat besar Grand Slam awal musim ini.
"Kami melakukan beberapa reli yang luar biasa, saya juga membuat Andrey sangat lelah. Sulit untuk melawan teman sendiri, tetapi kami sangat kompetitif, yang diperlukan hanya kemenangan untuk mencapai semifinal Grand Slam itu," kata Medvedev dikutip dari laporan Reuters.
Selain lawan yang sulit ditaklukan, suhu di lapangan Rod Laver Arena yang tinggi menjadi kendala yang harus dihadapi Medvedev, unggulan keempat dalam turnamen itu. Setelah pertandingan, Medvedev juga mendapat penanganan medis ringan di paha kirinya.
"Ini adalah salah satu pertandingan terbaik saya. Saya mengalahkannya dalam tiga set bahkan tanpa tiebreak, jadi saya sangat senang," pungkasnya.
Selain Medvedev, wakil Rusia lainnya yang akan berlaga di semifinal adalah petenis kualifikasi, Aslan Karatsev, yang akan bertemu unggulan teratas Novak Djokovic.
"Sungguh luar biasa, saya sangat bahagia untuk Aslan, dia membuat sejarah. Saya tidak tahu apa yang dia lakukan dalam pandemi, mungkin hanya berlatih keras hingga bisa sejauh ini," kata Medvedev soal rekannya yang menduduki peringkat 114 ATP.
Sumber: ATP/Reuters/Berbagai Sumber
Editor: Hary B Koriun