MIDDLESBROUGH (RIAUPOS.CO) – Penampilan Bukayo Saka saat membela Tim Nasional (Timnas) Inggris di laga uji coba melawan Austria mendapatkan begitu banyak pujian. Salah satu pujian itu datang dari mantan pemain Aston Villa yang kini berprofesi sebagai pengamat sepakbola, Gabriel Agbonlahor.
Menurut Agbonlahor, Saka bermain sangat luar biasa di sisi kiri permainan skuad asuhan Gareth Southgate tersebut. Berkat penampilan apik penggawa Arsenal tersebut, Inggris pun menang dengan skor 1-0 atas Austria pada laga yang dihelat di Stadion Riverside, Kamis (3/6/2021) dini hari WIB.
Saka mencetak gol untuk Inggris di menit ke-56 setelah memanfaatkan peluang yang gagal dimaksimalkan dengan baik oleh Jack Grealish di depan gawang Austria. Gol Saka itu lantas menjadi gol kemenangan untuk Inggris.
Tak hanya berhasil mencetak satu gol saja, namun dari segi permainan pun Saka acap kali membahayakan lini pertahanan Austria. Sejumlah peluang mampu diciptakan oleh pemain berusia 19 tahun tersebut.
Andai kata Saka mampu mempertahankan permainan apiknya itu, Agbonlahor pun yakin posisi Raheem Sterling dan Marcus Rashford bisa terancam. Agbonlahor merasa Rashford dan Sterling harus berhati-hati karena bisa saja Saka yang akan dipercaya Southgate untuk bermain di sisi kiri serangan Inggris.
“Saka mampu memaksakan dirinya masuk ke Timnas Inggris. Kehadirannya pun memberikan sesuatu yang berbeda. Ketika dia menguasai bola, dia dapat melewati pemain tersebut dari sisi luar,” kata Agbonlahor, dikutip dari Talksport, Jumat (3/6/2021) dini hari.
“Pemain-pemain seperti Rashford dan Sterling harus benar-benar berhati-hati karena Saka bisa saja merebut tempat mereka (winger kiri yang biasa dimainkan Sterling dan Rashford, red),” tambahnya.
Saka pun mendapatkan pujian dari Southgate yang merasa kagum dengan semangat juang yang dimiliki pemain muda Inggris itu. Southgate merasa Saka mampu konsisten bermain baik meski melalui musim yang sulit bersama Arsenal.
“Dia bermain dengan kedewasaan dan kepercayaan diri yang nyata. Dia membuat kami terkesan sejak dia bergabung. Dia bermain untuk klub besar yang sedang mengalami musim yang sulit. Kini dia menunjukkan konsistensi yang nyata dan dia sudah menunjukkan itu malam ini,” imbuh Agbonlahor, Kamis (3/6/2021).
Saka sendiri terlihat senang dapat mencetak gol di laga Inggris vs Austria tersebut. Apalagi itu adalah gol perdananya untuk Inggris, jadi tak heran jika rasa bahagia terlihat jelas dari raut wajahnya.
Sumber: Talksport/News/Daily Mail
Editor: Hary B Koriun