MANCHESTER (RIAUPOS.CO) – Tactician Manchester United (MU) Ole Gunnar Solskjaer seperti berada di zona nyaman lagi pascadipermalukan Liverpool FC lima gol tanpa balas di Old Trafford (25/10). Dalam dua laga terakhir, Solskjaer membawa MU sukses melibas Tottenham Hotspur 3-0 di London (30/10) lalu bermain seri 2-2 kontra Atalanta BC di Bergamo (3/11).
Perubahan skema main merupakan kunci dari dua hasil positif MU tersebut. Solskjaer yang terbiasa mengaplikasikan formasi empat bek (4-2-3-1) beralih ke tiga bek (3-4-1-2 atau 3-4-2-1). Skema main tiga bek itulah yang akan kembali diandalkan Solskjaer saat menghadapi Manchester City dalam derbi Manchester edisi ke-186 di Old Trafford nanti malam (siaran langsung Mola TV pukul 19.30 WIB).
"(Skema tiga bek) kami sudah semakin dekat. Antarpemain sudah dapat saling memahami satu sama lain. Kami telah menemukan spirit tim," ungkap Solskjaer dalam pre-match press conference di Manchester United Training Center, Carrington, malam tadi (5/11) kepada MUTV.
Dari lima kali menjalani derby Manchester di Premier League, Solskjaer sejatinya sudah pernah dua kali memainkan skema tiga bek. Hasilnya, MU sekali menang dan sekali kalah. "Sebenarnya bukan masalah itu (skema tiga bek atau empat bek, red). Dalam laga seperti ini (derby, red), siapa yang menginjak pedal gas lebih awal, maka dialah yang jadi pemenangnya," tutur Solskjaer.
City dengan pelatih genius dan berpengalaman seperti Pep Guardiola tentu tidak akan mudah terperdaya. Setidaknya, musim ini, sudah dua kali Pep sukses membawa City untuk menaklukkan tim yang mengandalkan skema main tiga bek. Kedua tim juga bukan pupuk bawang. Yaitu juara Liga Champions Chelsea yang ditundukkan 0-1 pada matchweek keenam (25/9). Satu lagi adalah Brighton & Hove Albion yang dihancurkan The Citizens dengan skor 1-4 pada matchweek kesembilan (23/10). Masing-masing kemenangan juga tercipta di kandang lawan, yaitu Stamford Bridge (Chelsea) dan Amex Stadium (Albion).
Tapi, seorang Pep memang tidak mau berpikir simpel. "Ini (derby) akan menjadi laga yang lain bagi kami," kata pelatih berjuluk Sang Filsuf tersebut.
BBC Sport dalam ulasannya menyebut, MU dengan produktivitas Cristiano Ronaldo akan menghadapi rekannya di timnas Portugal, Ruben Dias. Bek City itu merupakan pemain terbaik Premier League musim lalu. "Duel yang akan sangat dinantikan," tulis BBC Sport.(ren/dns/jpg)