MANCHESTER CITY V BRENTFORD; Habis-habisan

MANCHESTER (RIAUPOS.CO) – Manchester City dipastikan bakal habis-habisan menghadapi Brentford di Stadion Etihad, Manchester, Rabu (21/2) pukul 02.30 WIB. Pasalnya, hasil imbang 1-1 melawan Chelsea akhir pekan lalu mengganggu misi mereka merebut puncak klasemen Liga Inggris dari tangan Liverpool.

Saat ini, The Citizens turun ke peringkat 3 klasemen dengan hanya 53 angka, atau 2 poin di belakang Arsenal. Melawan Brentford, semestinya City bisa menang, sekaligus membuat mereka hanya berjarak 1 poin dari Liverpool yang sendirian memimpin Liga Inggris dengan 57 angka.

Laga ini akan menjadi duel kedua City kontra Brentford sepanjang Februari. Sebelumnya, City mengalahkan The Bees yang kala itu bermain di kandang sendiri, dengan skor 1-3.

Hasil seri kontra Chelsea di Etihad, Ahad (18/2) memang merugikan City dalam persaingan menuju gelar juara liga. Apalagi pada saat bersamaan, Liverpool dan Arsenal sama-sama menang dalam laga away.

Liverpool mengalahkan Brentford 4-1, sedangkan Arsenal menghabisi Burnley 5-0. Dengan posisi saat ini Liverpool memiliki 57 angka, kemenangan City atas Brentford tidak akan mengubah status puncak klasemen liga. Jikapun The Citizens menang atas The Bees, koleksi angka mereka bakal cuma 56 poin, atau 1 di bawah Liverpool.

Namun, jelas, kemenangan tetap penting untuk menjaga ambisi sang juara bertahan. Di samping itu, menang atas Brentford akan membuat Manchester City menggeser Arsenal yang kini punya 55 angka.

Ini juga akan membuat The Citizens bisa sedikit menekan Liverpool, yang pada Kamis (22/2) akan menjalani laga tunda pula kontra Luton Town di Anfield. Skuad City menyadari bahwa seri lawan Chelsea adalah hal buruk untuk laju mereka di liga. Apalagi secara statistik, hasil itu menghentikan rentetan 6 kemenangan beruntun The Citizens. Melawan Brentford, target Manchester Biru hanya satu, yakni kembali ke jalur kemenangan.

“Kami perlu reaksi, tiga poin, dan kembali ke jalur untuk mencoba mendapatkan poin sebanyak mungkin. Kami akan terus berjuang. Tapi hasil ini (imbang lawan Chelsea) adalah sebuah kemunduran,” kata Bernardo Silva dikutip laman resmi klub.(eca)

Laporan JPG, Manchester