LIVERPOOL (RIAUPOS.CO) – Liverpool langsung menjadi underdog dalam perebutan gelar Liga Inggris 2023/2024. Kekalahan dalam derbi Merseyside membuat The Reds perlu keajaiban untuk naik podium juara.
Gol Jarrad Branthwaite di menit ke-27 dan Dominic Calvert-Lewin pada menit ke-58 membuat Liverpool yang mengoleksi poin 74 saat ini tetap tertinggal tiga angka di belakang Arsenal.
The Gunners juga memiliki selisih gol yang jauh lebih bagus dan setara dengan tambahan satu poin. Selain itu, mereka juga sangat mungkin ditinggalkan Manchester City.
The Citizens yang berstatus juara bertahan dini hari tadi baru memainkan laga ke-33 mereka. Andai bisa mengalahkan Brighton & Hove Albion, City berpotensi unggul lima angka di atas Liverpool dengan empat laga sisa dan itu hampir pasti jadi akhir mimpi bagi Liverpool.
“Saya hanya bisa meminta maaf kepada masyarakat. Kami seharusnya tampil lebih baik namun kami tidak melakukannya dan itulah mengapa kami kalah,” keluh Manajer Liverpool, Juergen Klopp di Sky Sports.
Sang pelatih yang memimpin derbi terakhir Liverpool mengakui bahwa mereka di posisi sangat sulit. Khususnya jika melihat bagaimana penampilan Arsenal saat membantai Chelsea.
“Arsenal tidak terlihat terlalu lemah tadi malam (melawan Chelsea). Kami harus bermain lebih baik, itu saja. Kami membutuhkan poin,” ujarnya kepada BBC Match of the Day.
Klopp bahkan khawatir dengan peluang mereka untuk lolos ke Liga Champions musim depan. Pasalnya, mereka secara matematis masih bisa terkejar oleh tim peringkat kelima, Tottenham Hotspur.
“Kami tidak aman di Liga Champions. Tottenham memainkan lebih sedikit pertandingan dari kami,” tegas mantan pelatih Borussia Dortmund tersebut.
Kapten Liverpool Virgil van Dijk, berbicara kepada Sky Sports menyebut kekalahan derbi ini sangat mengecewakan. “Setiap orang harus bercermin dan melihat performa mereka sendiri dan berpikir apakah mereka telah memberikan segalanya,” tegasnya.
Terkait peluang juara, Van Dijk pesimis. “Jika Anda bermain seperti ini secara keseluruhan dalam pertandingan dan tidak memenangkan tantangan apa pun dan memberikan kesempatan kepada wasit untuk memberikan tendangan bebas maka kami tidak memiliki peluang untuk memenangkan gelar,” katanya.(eca)
Laporan JPG, Liverpool