Liverpool vs Manchester City: Perang Mental Dua Calon Juara

LIVERPOOL (RIAUPOS.CO) —  Sadio Mane dan diving jadi tema perang urat saraf duel Liverpool melawan Manchester City malam nanti WIB. Tactician City Pep Guardiola yang telah menebar psywar mengklaim bahwa Mane adalah pemain spesialis diving. Padahal, City juga memiliki pemain yang jago diving.

Raheem Sterling, misalnya. Makanya, Anfield malam nanti bak panggung pertunjukan bagi si tukang diving (siaran langsung TVRI/Mola Web & App/Mola Matrix/Mola Polytron Streaming pukul 23.30 WIB). Pertanyaannya, siapa yang bakal melakukannya. "Kalau memang itu (diving) bisa berbuah penalti, aku pasti akan diving lagi," canda Mane seakan menyindir tudingan Pep dalam wawancaranya dengan Liverpool Echo.

Tudingan Pep kepada Mane tersebut berdasar diving Supermane, julukan Mane. Tepatnya saat Liverpool mengalahkan Aston Villa pekan lalu WIB (2/11). Mane menjatuhkan diri setelah dilanggar bek kanan Villa Frederic Guilbert di kotak penalti. Tetapi, wasit Jon Moss mengganjar Mane dengan kartu kuning pada menit ke-37.

"Apa yang dikatakan Juergen benar. Aku tidak diving," tambahnya membela diri. Rekan setim Mane di Liverpool, Georginio Wijnaldum, menyebut ucapan Pep hanya opini Sang Filsuf, julukan Pep. "Dia hanya bisa beropini bahwa Sadio hobi diving. Dari mana dia bisa mengatakan seperti itu?" kecam Gini, sapaan akrab Wijnaldum, kepada Goal.

Dia juga memaparkan jumlah hukuman kartu kuning yang didapat Mane karena diving. "Aku rasa baru sekali Sadio mendapatkannya (kartu kuning karena diving). Jadi, jika dia berkata kami doyan diving, aku pikir itu agak aneh. Tapi, ini hanya pendapatku," tambah gelandang dengan minute play Premier League terbanyak di Liverpool tersebut.

Ya, benar kata Wijnaldum. Mane memang baru sekali menerima kartu kuning di Premier League. Baru pekan kemarin saja. Bahkan, dalam dua musim terakhir di Premier League, cuma tiga kartu kuning yang diberikan wasit untuk pemain-pemain Liverpool. Dua pemain Liverpool yang pernah kena kartu kuning gara-gara diving adalah Mohamed Salah dan Daniel Sturridge.

Dua pemain itu juga masing-masing menerima satu kartu kuning. Coba bandingkan dengan City. Dua musim terakhir, klub berjuluk The Citizens tersebut menempatkan dua nama sebagai sosok yang banyak dikartu kuning gara-gara diving. Heemio, sapaan akrab Sterling, mendapatkan tiga kartu kuning dan tiga kartu kuning lagi bagi Leroy Sane.

Jumlah diving itu memang masih kalah banyak jika dibandingkan dengan Wilfried Zaha (Crystal Palace) dan Dele Alli (Tottenham Hotspur) yang sama-sama empat kali merasakannya. Jamie Carragher sebagai mantan bek Liverpool dan pandit Sky Sports menganggap komentar Pep bukan sebagai bentuk mind games.

"Aku pikir itu (tudingan diving ke Mane) sebagai bentuk luapan emosi Pep setelah skuad asuhannya mengalahkan Southampton. Ucapan Pep tersebut lebih seperti ucapan fans yang tidak bisa menyembunyikan betapa muaknya lawan ketika mampu memenangi laga saat menit-menit akhir," tutur Carra, sapaan akrab Carragher.

Diving Sterling juga sedang hangat-hangatnya. Mantan pemain Liverpool itu melakukan diving saat Kevin De Bruyne dkk menahan Atalanta 1-1 di San Siro, Milan (7/11). Sekilas, City seharusnya mendapatkan hadiah penalti. Namun, setelah melihat review video assistant referee (VAR), ternyata Sterling terjatuh beberapa senti di luar kotak penalti. City pun hanya mendapatkan hadiah perekik atau tendangan bebas.

Tactician Liverpool Juergen Klopp tak mau latah dengan balik menuding ucapan Pep tersebut. Sebaliknya, dia malah melempar pujian kepada Sterling. "Dia selalu jadi ancaman terbesar," sebut Klopp dalam situs resmi klub. Meski, faktanya, pemain produk asli akademi Liverpool itu tak sekali pun sukses menjebol gawang mantan klubnya tersebut di Premier League.

Hanya sekali assist-nya musim lalu di Etihad yang dia catatkan. "Aku tak mau mengecap dia (tukang diving). Ini seperti melihat dia berkembang, berkembang, dan berkembang. Sterling pemain yang bagus untuk City, bagus pula untuk timnas Inggris," tambah Kloppo, sapaan akrab Klopp.

Perkiraan Pemain

Liverpool (4-3-3): 1-Alisson (g); 66-Alexander-Arnold, 6-Lovren, 4-Van Dijk, 26-Robertson; 14-Henderson, 3-Fabinho, 5-Wijnaldum; 11-Salah, 9-Firmino, 10-Mane
Pelatih: Juergen Klopp

Man City (4-3-3): 1-Bravo (g); 2-Walker, 5-Stones, 30-Otamendi, 22-Mendy; 17-De Bruyne (c), 8-Gundogan, 20-Bernardo; 26-Mahrez, 10-Aguero, 7-Sterling
Pelatih: Pep Guardiola

Wasit : Michael Oliver
Stadion: Anfield, Liverpool
Live : TVRI/Mola Web & App/Mola Matrix/Mola Polytron Streaming 23.30 WIB
Sumber: Jawapos.com
Editor: Erizal