SUDAH DIANTISIPASI

MANCHESTER (RIAUPOS.CO) — Manchester United untuk sementara unggul 1-0 atas Manchester City musim ini pada ajang derbi Manchester. Jadwal perjumpaan keduanya dipercepat dari jadwal Premier League yang seharusnya Maret mendatang karena keduanya bertemu di Piala Liga.

Dini hari nanti (8/1) di Old Trafford, Setan Merah akan menjadi tuan rumah buat The Citizens dalam leg pertama semifinal Piala Liga (siaran langsung Mola App/Mola Matrix/Mola Polytron Streaming pukul 03.00 WIB).

Pelatih City Pep Guardiola seperti diberitakan Manchester Evening News, Senin (6/1) berkata MU di era Ole Gunnar Solskjaer sudah menemukan formulasi kekuatan untuk menang. Khususnya menghadapi tim-tim yang senang mengendalikan bola dan mendikte lawan.

"Tim itu dibangun untuk berlari dan ketika mereka sudah berlari maka jadilah MU ini tim yang hebat bahkan tak hanya di Inggris. Saya berkata demikian karena kecepatan yang diperlihatkan (Daniel) James, (Mason) Greenwood, (Anthony) Martial, (Marcus) Rashford, dan (Jesse) Lingard," kata Pep.

Pelatih yang membawa City menyapu hat-trick trofi domestik musim 2018-2019 itu mengatakan MU menyimpan skuad terbaik untuk derbi. Hal itu tercermin saat MU mengubah formasi pemainnya lawan Wolverhampton Wanderers di putaran ketiga Piala FA (5/1) lalu.

Guardiola kini menggenjot perbaikan lini belakangnya usai kekalahan 1-2 oleh United di matchweek 16 (8/12) di Etihad Stadium. Manchester Evening News memprediksi formasi bek tengah saat kalah awal Desember yakni John Stones dan Fernandinho akan dirombak. Kemungkinan menduetkan Ferna, sapaan Fernandinho, dengan Nicolas Otamendi. Atau dengan pemain muda Eric Garcia.

"Saya menerka kalau mereka masih akan mempertahankan gaya dengan berlari secepatnya mungkin satu, dua, tiga, atau sebanyak mungkin sepanjang laga. Kami harus siap, mengurangi kecerobohan individu pemain, dan harus siap dengan tipe serangan itu," tutur Pep.

Sedangkan Solskjaer dalam pre-match press conference mengatakan City datang dengan motivasi lebih tinggi pasca kekalahan 1-2 di kandang sendiri. Dan eks pelatih FK Molde dan Cardiff itu setelah undian semifinal Piala Liga berkata kalau tak bisa memakai formasi yang sama buat mengalahkan City milik Pep.

"Semifinal ini akan menghadirkan dua pertandingan jadi kami harus memahami jika pertandingan leg pertama selesai maka ini baru separo perjalanan dan masih ada laga di Etihad (30/1). kami harus fokus disini lebih dulu,” ucap Solskjaer.

Solskjaer berkata kalau timnya saat ini tidak dalam kondisi psikologis timnya tak seperti jelang pertandingan awal Desember lalu. Penyebabnya apalagi kalau bukan masalah yang sama. Yakni performa yoyo Harry Maguire dkk.

Dalam lima pertandingan terakhirnya, United dua kali saja. Malahan di pertandingan terakhir, MU mengalami kekalahan 0-2 oleh Arsenal (2/1) di Premier League kemudian seri 0-0 di putaran ketiga Piala FA lawan Wolverhampton (5/1).

"Kami sedang berusaha membangun performa seperti ketika menghadapi Tottenham (5/12) dan City (8/12). Dalam jeda waktu yang pendek kami malah bisa memenangi pertandingan penting," tutur Solskjaer. (dra/eca)

Laporan JPG, Manchester